«Кристал Пэлас» пробился в полуфинал Лиги конференций и замер в шаге от своего первого европейского финала. Хотя лондонцы уступили «Фиорентине» во втором матче со счетом 1:2, запаса прочности после домашнего разгрома (3:0) хватило, чтобы продолжить борьбу за трофей. Всего через год после завоевания первого в истории крупного кубка клуб снова претендует на золото.
От исторического трофея к еврокубковым вершинам
Текущий сезон стал для «орлов» дебютным в Лиге конференций, но команда сразу взяла высокий темп. Этот успех закрепил триумфальную серию, начавшуюся 17 мая 2025 года: тогда победа над «Манчестер Сити» в финале Кубка Англии принесла клубу первый значимый трофей за 120 лет. Теперь, пройдя «Фиорентину» с общим счетом 4:2, подопечные Оливера Гласнера готовятся к схватке с донецким «Шахтером». В параллельном полуфинале путевку в финал разыграют «Страсбур» и «Райо Вальекано».
Январский бунт и преображение Гласнера
Путь к полуфиналу не был гладким. В середине сезона команду лихорадило: в январе Оливер Гласнер открыто пошел на конфликт с руководством, заявив, что владельцы «бросили» коллектив. На фоне игрового спада и падения в таблице АПЛ тренер объявил о своем уходе по окончании контракта. Казалось, сезон сорван, но заявление об отставке парадоксальным образом встряхнуло игроков. После 16 января результаты пошли в гору, а в плей-офф Лиги конференций лондонцы поочередно выбили «Зриньски Мостар», АЕК и, наконец, итальянский гранд.
Герои атаки и фактор единства
Главным мотором этого взлета стал Исмаила Сарр. Его гол в ворота «Фиорентины» стал седьмым в турнире и семнадцатым в сезоне. Эксперты отмечают, что форвард перестал гнаться за красотой момента и начал забивать «рабочие», прагматичные мячи, что критически важно в матчах на вылет. Вратарь Дин Хендерсон уверен: секрет успеха кроется в феноменальной сплоченности, которая проявилась именно в решающей стадии. Ветераны клуба добавляют, что трехнедельная пауза в календаре позволила игрокам перевести дух и вернуть ту легкость, которая была у них на старте года.
Последний поход тренера
Несмотря на статус новичка в еврокубках, «Кристал Пэлас» с самого начала считался фаворитом турнира. Гласнер не скрывает амбиций: он намерен уйти красиво, оставив после себя не только Кубок Англии, но и европейский титул. По словам тренера, такие победы возвращают вкус к жизни, и команда готова биться за финал. Полуфинальные встречи покажут, удастся ли лондонцам завершить эпоху Гласнера еще одним историческим триумфом.
